Ni släppte ju eran debutplatta betitlad, ”Fire, Walk With Me”, 2003 vars mottagande av recensenter såväl som allmänheten, blev minst sagt euforisk. Dock gick skivförsäljningen tydligen inte lika bra. Ni är fortfarande tämligen okända, men påvisar ändå en hög kvalité. Vad är dina tankar om detta, och tror du att ni någonstans på vägen skulle handlat annorlunda?
Nej, man kan väl knappast påstå att skivförsäljningen framkallat några glädjetårar... Många faktorer med i bilden dock. Från början var det tänkt att skivan skulle släppas någon gång i augusti/september 2003, men en hel kedja av olika tekniska missöden gjorde av vi inte hade någon färdig master förrens i början av december. Vårat lilla skivbolag var nog rejält stressade då, och tänkte nog inte efter så mycket med det följande promotionarbetet. Nu har jag bara ett tydligt exempel i minnet, vilket gäller just här i Sverige; Tidningar och e-zines fick skivorna och recenserade under augusti och februari. Däremot dröjde det ända tills början av maj innan skivan faktiskt gick att köpa här.

Sånt kunde ju säkerligen ha samordnats lite bättre? Fast frågan är om det var ett misstag, frågade dom om detta en gång, och då hänvisade dom till band som Iron Maiden och Metallica, och menade på att dom minsann brukade skicka ut promotionskivor ungefär ett halvår innan skivan släpps. Men jag tror inte att det funkar på samma sätt för ett nytt okänt band?

Nej, då är ju intresset och igenkännandet avsevärt större!
Precis. Och det är ju säkert inte så att folk lägger ner allt för stor möda på att lyssna in ytterligare ett "melodisk metalband" nuförtiden. Även om jag själv anser att vi ändå har lite egen touch på musiken, så finns det ju, försiktigt uttryckt, ganska många snarlika band!

Brukar ju också vara så att metalband får offra lite "blod" och så att säga, lyckas några skivor senare.
Vi får hoppas på det! Har ju en ny skiva på gång nu. Kan ju hända att vi har lite bättre tur med promotion kontra distribution den här gången, och att en och annan känner igen namnet från en positiv recension från första skivan, och ger oss en chans.

Vad har ni för distribution på ”Fire, Walk With Me” då?
Den finns väl i de flesta europeiska länder, via import i Japan, Ryssland med grannstater samt Nord och Sydamerika. Har dålig koll faktiskt, vi har ju ingenting att göra med Sound Riot Records längre, vet inte vad som gäller numera. Det är väl de länder som skivan har sålts i alla fall, även om det kanske har handlat om tiotal exemplar.

För inte så länge sedan bröt ni erat kontrakt med Riot Records, hur kom det sig? Tendensen är ju att mindre bolag är så kallade ”sovrumsbolag” och banden själva sköter i princip sin promotion bättre själva.
Det är faktiskt ungefär ett år sen som vi bröt kontraktet med dom; Dom vägrade att betala oss för våra studiokostnader för "Fire, walk with me", som vi hade rätt till enligt kontraktet, med motiveringen att vi sålt för dåligt. Men det fanns ju ingen sådant "om" i kontraktet. Så vi sa till dom att vi kunde tänka oss att avstå alla ekonomiska anspråk, om vi slapp ifrån kontraktet (som var på två skivor till), plus att vi ville överta rättigheterna till "Fire, walk with me", inklusive grafikmaterialet för omslaget och mastringen. Och så blev det. Sen mailade vi runt till lite olika bolag och hamnade till slut på finska Lion Music. Om man ser till alla recensioner vi har hittat på skivan så verkar nog Sound Riot och skickat ut ganska många promo-skivor, men ändå lite planlöst verkar det som Jag förstår helt att ingen annan frivilligt vill betala för att vi ska roa oss, men skriver man på ett kontrakt där någon ändå säger att dom är villiga att göra det, så protesterar man ju inte?

Med reaktionerna ni fått borde ni väl ändå ha varit ute och turnerat avsevärt mer än ni gjort?
(skratt), det är nog mest vårat eget fel. Vi är nog både för lata och blyga för att sälja oss själva.

Ja, är man lat så kommer man ingenstans!
Ä ven om vi själva såklart är nöjda med vad vi göra, så är det självklart lite overkligt när man läser recensioner där folk skriver att det är bästa heavy metal-skivan på tio år, blivande klassiker i stil med de riktigt stora, och allt vad det nu har varit.

Men det är ju då man ska lägga på ett extra kål och spela tills man stupar.
Dessutom gillar jag inte riktigt att ringa upp folk jag inte känner, och de andra har ännu mindre tid än jag, med familjer och sånt där

Ni lirar mest på kul alltså?
Både och... Självklart så har man ju alltid en liten dröm om att det ska bära vidare, men samtidigt så har de flesta i bandet en sådan situation där dom inte kan satsa helhjärtat på musiken, inte utan vidare premisser i alla fall. Men så länge det är roligt så är det ju bara att köra, så är allt annat bara en bonus

I dessa dagar är det ju avsevärt svårare att ”lyckas” och vara originell till skillnad från det glada 80talet. Vad har ni som inga andra band har? Varför ska man just köpa eran skiva?
Vi vågar nog ta ut svängarna lite mer än många andra banden, både inom låtarna i sig, och om man ser på låtarna på en skiva som helhet. Det är ju något som märkts i recensionerna, om jag inte kommer ihåg alldeles tokigt så har nog alla låtarna på skivorna blivit omnämnda som skivans bästa låt i alla fall i några recensioner. Och det i sin tur borde ju tyda på en genomgående hög låtstandard? Alltså, vi håller ju inte på med någon pretentiös progressiv metal eller så, handlar mer om att inte bara köra allting efter mall 1A.

Plus att jag skulle vilja påstå att vi framför det hela på ett bra sätt. Ingen i bandet är någon sådan där överteknisk supermusiker, men vi funkar väldigt bra ihop, och är bra på att spela rätt saker på rätt ställe. Ytterligare ska det nog påpekas att vi har karaktär också, det brukar låta VII Gates hur vi än bär oss åt, på gott och ont. Men det märks i recensionerna, antingen gillar folk det, och då oftast väldigt mycket, eller så gillar dom det inte alls.

Vad har ni för roller i bandet? Är alla lika delaktiga i diverse beslut?
Finns nog ytterst få sexmanna-band i världen med total demokrati... Är ju nästan alltid så att det är någon eller några som bestämmer mer än dom andra. Så är det hos oss också, eftersom Bacon-Mick (trummor) och jag varit med längst har vi fått någon slags veto i allting, men å andra sidan så är det vi som lägger ner mest tid på bandet också. Själv så är jag nog något slags allt-i-allo som håller ihop allting i slutändan, men det jag ser som mitt viktigaste bidrag är nog att skriva låtar. Har författat 7 av 10 låtar på första skivan och haft ett finger med i de andra 3 också. Vidare har jag även fått sköta i princip all promotion, kontakt med bolag och hemsidan.

Hur går era process till ifrån en idé till färdig låt?
När vi ska repa nytt material så har vi en regel, för att inte slösa bort tiden allt för mycket, att låten ska vara såpass klar att den går att spela från början till slut, redan innan den kommer till replokalen.
Så det brukar börja med att, oftast jag, tar med en låt som jag spelat in hemma till replokalen, spelar upp den några gånger, visar dom andra hur dom ska spela, och så spelar vi igenom det. Sen brukar vi försöka analysera vad som är mindre bra, eller inte funkar överhuvudtaget. Har ingen några förslag direkt, så får låten vila tills någon kommer med en ny idé för partiet ifråga Inte mycket jammande med andra ord. Det är i alla fall det arbetssätt vi tänkt att vi ska ha, ofta så börjar vi ändra innan vi spelat igenom låten. Ska dock tilläggas att alla i bandet skriver låtar, om än inte i samma takt som jag. Men till nästa skiva så skulle jag tror att där kommer att vara minst fyra, och eventuellt sex stycken låtskrivare.

Några snabba antingen/eller frågor…
Läder eller jeans?
Jeans, eftersom jag aldrig hittar några läderbyxor jag tycker är snygga. Alla är ju bara tråkigt svarta.
Ö l eller sprit?
Sprit. Både började och slutade dricka öl när jag var sjutton år.
Groupies eller fast förhållande?
Ä r inte ensam nu i alla fall
Restaurang eller snabbmat?
Restaurang
Träna eller slappa?
Skulle väl önska att det var det förstnämnda, men det stämmer tyvärr inte.
Dio eller Ozzy?
Oj, den var svår... Pass?

Vad händer just nu för dig och dina bandkollegor?
Vi håller på att spela in en uppföljare till "Fire, walk with me". Har gått osannolikt trögt, men ändå framåt. Började i januari och har spelat in lite då och då. Trummorna väl klara i maj/juni någon gång, och det
mesta av gitarrerna förra tisdagen med endast solon kvar. Niklas börjar spela in bas idag, antar att dom sitter och spelar bäst vi pratar här nu.

Slutplädering?
Tack för media-utrymmet! Och är det något som är intressant eller oklart är det bara att besöka våran hemsida på www.sevengates.se, där finns lite mp3s, videos och annat. Plus email-adresser till samtliga medlemmar. Videon är säkert det mest underhållande, Kanske inte skivans mest orginella låt, men partiet där Criss spelar
dragspel brukar vara uppskattat även bland folk som inte gillar musiken. Kan väl passa på att berömma alla som fortfarande går på alla lokala spelningar, inte bara i Halmstad, utan överallt annars också såklart, även om det kanske inte är det absoluta favoritbandet. Betyder hur mycket som helst för de som spelar. Heavy metal jävlar!

Ok, Jonas, tack för att du tog dig tid och lycka till med nya plattan sen.
Vidskeplig som jag är kan jag inte säga tack, även om jag menar det. Tack själv